3D打印机将入驻国际空间站

国际空间站（ISS）9月19日将迎来它的第一台3D打印机。这台打印机将由“龙”飞船送上太空，并承受在零重力环境下生产配件的挑战。

这台打印机和微波炉一般大，去年春天就现已测验合格，将于9月19日发射升空。美国加州的“太空制作”公司和美国航空航天局（NASA）协作推动“零重力3D打印”项目，担任制作这台打印机，并由SpaceX公司的“龙”飞船将其送上太空。

只需15分钟到1个小时，3D打印技能能把金属和塑料等不相同材料打造成特定形状。这台行将“上天”的3D打印机可以预先存储重要零件的打印规划，以便打印；而需求打印其他部件时，只需在地上上经过网络上传有关指令即可。

如果3D打印机可以在零重力环境下像在地上上相同正常工作，大家在将来的航天探究中就不必依托地上供给补给，而是直接在太空中给航天器出产配件。这对火星之旅等远离地球的深度太空探究将至关重要。

业内人士以为，人类具有了在航天器中随时、按需打印零件的能力以后，整个太空探究的补给体系将会有革命性的改变。